Η αντικολλητική ιδιότητα των αντικολλητικών τηγανιών-προέρχεται από το υλικό επικάλυψης στην εσωτερική τους επιφάνεια, όπως το πολυτετραφθοροαιθυλένιο (τεφλόν). Ο χαμηλός συντελεστής τριβής του και η χαμηλή επιφανειακή τάση δυσκολεύουν το φαγητό να κολλήσει.
Το PTFE είναι χημικά σταθερό και παραμένει σταθερό κάτω από 260 μοίρες. Οι ημερήσιες θερμοκρασίες μαγειρέματος είναι συνήθως γύρω στους 200 βαθμούς, κάτω από αυτό το όριο.
Πάνω από τους 260 βαθμούς, η επίστρωση γίνεται ασταθής και πάνω από τους 350 βαθμούς, μπορεί να αποσυντεθεί, παράγοντας επιβλαβείς ουσίες όπως υδροφθόριο και καρβονυλοφθόριο, και πιθανώς προκαλώντας "πυρετό αναθυμιάσεων πολυμερών".
Η πρώιμη παραγωγή επικάλυψης χρησιμοποιούσε υπερφθοροοκτανοϊκό οξύ (PFOA), το οποίο ενέχει πιθανούς κινδύνους. Ωστόσο, οι σύγχρονες διεργασίες έχουν βελτιωθεί και το ξεφλούδισμα ή η φθορά της επίστρωσης επηρεάζει κυρίως την απόδοση που δεν κολλάει. Η κατάποση μικρών ποσοτήτων σωματιδίων επικάλυψης απεκκρίνεται εύκολα από το σώμα και έχει ελάχιστες επιπτώσεις στην υγεία.